Spilleren placerer sin indsats i indsatsfeltet. Dealeren (kortgiveren) giver derefter to kort, begge lukkede, til hver spiller og to til sig selv, et åbent og et lukket. Kongen, dronningen, knægten og tieren har værdien 10. Esset har værdien 1 eller 11 alt efter spillerens ønske. Kort fra 2 til 9 har deres pålydende værdi.

Hvis de to første kort er et es og et kort med værdien 10, har denne spiller blackjack og får indsatsen 1,5 gange tilbage (3 til 2), medmindre dealeren også har blackjack. En spiller, der ikke har blackjack, kan fortsætte med at trække kort for at komme så tæt på 21 som muligt uden at komme over 21. Kommer spilleren over 21, mister spilleren sin indsats.

Dealeren skal trække ved en total på 16 eller derunder. Dealeren skal stå ved en total på 17 eller derover.

BLACKJACK-TERMINOLOGI

"TRÆK" ("HIT")
Man vælger at få et kort mere.

"STÅ" ("STAND")
Man vælger ikke at få flere kort.

"SPLIT"
Med en ny indsats svarende til den oprindelige kan spilleren "splitte" de to første kort i to separate hænder. De to kort skal have samme pålydende værdi (dvs. et par i ottere, konger, dronninger osv.). Et es og en tier på en splittet hånd giver ikke blackjack, men 21.

"DOBBELT INDSATS" ("DOUBLE DOWN")
Spilleren fordobler sin oprindelige indsats (eller øger med mindre end den oprindelige indsats) på de to første kort og får kun ét kort ekstra. Dobbelt indsats er ikke tilladt, hvis man har blackjack.

"FORSIKRING" ("INSURANCE")
Hvis dealerens åbne kort er et es, bliver spilleren tilbudt "forsikring", hvilket betyder, at spilleren betaler, hvad der svarer til halvdelen af den oprindelige indsats, hvis han/hun mener, at dealerens lukkede kort har værdien 10. Hvis dealeren har blackjack, får spilleren disse penge dobbelt igen. Hvis dealeren ikke har blackjack, mister spilleren sin forsikring, og spillet fortsætter som normalt. Blackjack slår 21.